Kaetud klaas muudab oma optilisi omadusi, sadestades füüsikaliste või keemiliste meetodite abil klaasi pinnale õhukese metallist või metalloksiidist kile. Võttes näiteks tavalise madala -E (madala -emissioonivõimega) klaasi, on selle pind kaetud hõbedat-sisaldava kilega, mis peegeldab tõhusalt infrapunakiiri (soojust), laseb samal ajal läbi nähtava valguse, saavutades "soojus-isolatsiooni ilma valgust blokeerimata". Eksperimentaalsed andmed näitavad, et madala-E-kattega klaasi kasutavates kodudes võib suvel sisetemperatuur langeda 3–5 kraadi võrra ja talvel soojuskadu üle 30%, mis vähendab oluliselt kliimaseadmete ja kütteenergia tarbimist.
Lisaks saavad mõned kaetud klaasitüübid (nt päikesekaitseklaas) reguleerida nähtava valguse läbilaskvust (tavaliselt vahemikus 10% kuni 70%), reguleerides kile paksust ja materjali, vähendades otsese päikesevalguse kahju mööblile ja inimestele, kaitstes samal ajal privaatsust. Näiteks 30% valguse läbilaskvusega kaetud klaasi kasutamine elutoas või magamistoas põranda---lae akendes tagab sisevalgustuse, vältides samal ajal välisvaadete tungimist.
